元宵节，喜庆而开放的日子

　　正月十五元宵节，是中华民族最主要且浓重的传统节日，是普天同庆的节日之一。元宵节始于汉代，但从古至今都很喜庆耀眼。宋代辛弃疾在《青玉案·元夕》上半阙中这样描写：“东风夜放花千树。更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”这段词文的大意是：元宵节像东风吹散千树繁花一样，又吹得烟火纷飞，乱落如雨。豪华的马车因载大家闺秀和贵妇而满路芳香。悠扬的凤箫声四处回荡，玉壶般的明月渐渐西斜，一夜鱼龙灯飞舞，笑声喧哗不断。这段词刻画的正是元宵节的盛景，好一派喜庆绝唱。

　　元宵节的由来、习俗及其盛况各说不一，笔者在学习中作了些研究，归纳起来主要有三个方面：

　　一、文化多元，包容互动

　　元宵节的由来，大体有以下三种说法：

　　一种说法是起于民间。农历正月十五，是农历新年的第一个月圆之日。所以在民间形成了“开灯祈福”的古俗。现在的中国广大农村仍盛行着“三十里的火，正月十五的灯”的说法。此说法还因古时人们把“开始”或“起始”的时间，均称为“元”。正如正月初一为“元日”一样，配上夜间为宵，又遇月圆之日，所以，正月十五便成了“无宵”。

　　另一种说法是源于佛教。根据道教“三元”之说，正月十五又称为“上元节”、“元节”、“元夜”、“灯节”、“火把节”。东汉时期，佛教开始传入中国。到汉明帝时期，为推动佛法传播，汉明帝借正月十五这天佛教众僧需观佛舍利，并燃灯敬佛，于是便下令在正月十五燃灯，让官员和百姓一起燃灯、一同敬佛。

　　再一种说法是纪念“平吕”。汉高祖刘帮死后，吕后之子刘盈登基，史称汉惠帝。但在汉惠帝去世后，吕氏独揽朝政，将刘氏天下变为了吕家天下，引起朝中不满，但大都敢怒不敢言。在吕氏死后，吕氏家族秘商起事，欲将刘氏江山直接变为吕氏江山。这事传出后，汉室宗亲在开国老臣的拥护下进行平叛，并获得成功。刘帮之四子刘恒继位，即汉文帝。汉文帝为纪念平定“诸吕之乱”，将正月十五定为与民同乐日，要求京城家家户户张灯结彩以示庆祝。

　　综合以上三种说法，可以肯定地说，元宵节是由民间文化、佛家文化、宫廷文化相互作用而形成的，具有极大的包容性和广泛的参与性，因而得以发扬光大，经久不衰，传承千百年。

　　二、破除禁忌，人尽相欢

　　在古时，有许多禁忌。比如，京城尤其皇宫内院及附近地域实行宵禁，没有圣旨任何人不得在夜晚活动。特别是女孩子不能随意出行，大家闺秀更是大门不出二门不迈，只能留在家中。入夜后，上至朝廷官吏，下至市民百姓，都必须各回各家。但是，到了元宵节这几天，这些禁忌都会被解除。

　　唐代苏味道在《正月十五夜》中这样描写：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游伎皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”其中“星桥铁锁开”，就是正月十五夜，唐朝都城解除宵禁，城门大桥之上的铁锁开启，任人通行。这一天不仅城门开锁，就是被“禁闭”在家中的闺女和媳妇也都被放开出行，通宵观灯赏烟花，四处游玩，好个自由自在。

　　元宵节也被称为中国的“情人节”。因为青年男女多有寻偶行为，情人也多在这几天进行约会。宋代辛弃疾《青玉案.元夕》的下半阙中写道：“蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈，暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”这是辛弃疾记录的元宵节最浪漫的相遇。而另一位宋代文学家欧阳修在《生查子.元夕》中说得更加明白：“月上柳梢头，人约黄昏后”。古时，一年到头平淡无奇，缺少情趣的日子太多。元宵节，古人难得在美丽的花灯之下享受美好爱情，这是多么浪漫！沉浸其中，便忘掉了一切烦恼。所以说，无宵节是一个极至快乐的日子。在这一天将自己快乐的心情绽放，尽情感受人之最初的快乐，值得庆贺。

　　三、内涵丰盈，形式多样

　　自汉唐风行的元宵节，到了宋朝更加丰富多彩，夜晚的节日活动数不胜数。而到元代的时候，元宵灯会长达十天，所以已算是盛况空前。风流才子唐伯虎曾写过一首名为《元宵》的诗，这样写道：“满街珠翠游春女，沸地笙歌赛社神。”这短短的诗句将当时的热闹景象完美地呈现出来。到清朝时，元宵灯会时长天数虽然没有变化，但却增添了一些新的元素。灯会上不仅有花灯，还有一些舞龙、舞狮、火把等杂耍加入。综合从古至今的元宵节风俗及活动，应有七个方面，即：吃元宵、喝醪糟；闹花灯、猜灯谜；耍龙灯、踩高跷；舞狮子、划旱船；迎紫姑、问农事；赶毛狗、炸跳蚤；走百病、送花灯。这里仅举几例加以说明。

　　吃元宵、喝醪糟。其实元宵就是汤圆。华人酷爱汤圆，实际上有深刻的寓意。一是汤圆与古时使用的元宝相似，寓意吃了汤圆就会有钱可用。二是汤圆为白色，与当天的月亮一个颜色，寓意团圆美满幸福。三是汤圆与醪糟一起煮了吃，醪糟味甜，略有酒味，喝了以后，因酒精作用，脸会泛红并略晕，寓意家庭生活甜蜜，天长地久。

　　闹花灯、猜灯谜。古时信息闭塞、交流困难，元宵节正是展现才华、表现自我的大好机会。因此，到了正月十五这天，家家户户都会拿出真本事，制作各式各样的灯笼挂到街上，一眼望去十分壮观美丽。所以，元宵节与除夕有很大不同。除夕人们在家集中守岁，元宵则是出门自在观赏。此时，文人墨客也不忘展示才华，往往在灯笼上写上谜面，让游人来猜，又增加了一层节日氛围。自古以来，在闹花灯、猜灯谜的元宵活动中，也流传了不少爱情故事。

　　走百病、送花灯。在元宵节夜晚，妇女们会提前约好，经过化妆后便去有桥的地方反复而过，认为这样可以送走百病。送花灯时间在元宵前，娘家会为新出嫁的女儿送去一对花灯，希望女儿早生贵子。如女儿己怀孕，还要再送一对小灯笼，寓意平安吉样顺产。亲友之间，也有给不生育亲友送灯笼的习俗，因为“灯”与“丁”谐音，以祈吉星高照，添人加丁。

　　综上所述，元宵节是一个喜庆又开放的日子，它促使了人们思想的解放，多了些对美好生活的向往。人们在节日里，将旧年的所有烦恼、喜悦留在了过去，祈愿新的一年顺遂、团圆。元宵节，让新的一年从快乐开始，走向新的希望。